Comprimir é representar a mesma informação com menos dados. Na compressão sem perdas, o arquivo é recuperado exatamente igual (ZIP, PNG). Na compressão com perdas, descarta-se informação pouco perceptível para ganhar bem mais espaço (JPG, MP3).
Em um PDF, o que mais pesa costuma ser as imagens. Comprimi-las reduz o arquivo com uma perda de qualidade que, em nível moderado, quase não se nota na tela.
Convém não comprimir o mesmo arquivo várias vezes: cada passada com perdas acumula defeitos sem economizar muito mais. O melhor é guardar o original e comprimir uma cópia.
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Perguntas frequentes
A compressão aparece no texto de um PDF?
Normalmente não: o texto é vetorial e quase não ocupa espaço; as imagens é que são comprimidas.
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